咳について
咳は気道に入った異物や分泌物を外へ出すための体の防御反応です。
ほこりや煙、ウイルスや細菌など、気道にとって好ましくないものを排除しようとして咳が出ます。
多くの場合は風邪などの一時的な症状ですが、長引く咳には別の病気が隠れていることがあります。
咳が3週間以上続く場合には、慢性的な原因を疑って詳しい検査が必要になります。
喘息、COPD(慢性閉塞性肺疾患)、アレルギー性鼻炎、胃食道逆流症、薬の副作用など、様々な原因が考えられます。
まれに肺がんや結核といった重大な病気が隠れていることもあるため、長引く咳は放置せずに受診することが大切です。
当院では、咳の原因を正確に見極めるため、患者様のお話をじっくりと伺い、各種検査を行っています。
どのような咳なのか、いつから始まったのか、どんなときに悪化するのかなど、一つひとつ丁寧にお聞きすることで、適切な診断につなげます。
咳の種類と原因
急性の咳(3週間未満)
風邪やインフルエンザ、気管支炎などの感染症が原因で起こることが多く、数日から3週間程度で自然に治まります。
発熱や鼻水、のどの痛みなど、他の症状を伴うことが一般的です。
一過性の刺激、例えばほこりや煙、冷たい空気を吸い込んだときにも咳が出ることがあります。
これらは原因を避けることで改善します。
3週間から8週間続く咳
感染後に咳だけが残る場合や、気道が過敏になって咳が続くことがあります。
風邪が治ったはずなのに咳だけが長引くという状態です。
多くは自然に改善しますが、次のような症状でお困りの場合には治療が必要です。
- 仕事をしていて気まずい
- 受験や大事な仕事が控えている
- 咳で集中できない
- 夜寝れない
咳を和らげる薬を使用することで、咳が続く期間も日常生活を快適に過ごせるよう治療を行います。
感染後に残る咳には、咳止めや気道を広げる薬を使用します。
アレルギー性鼻炎が原因の場合には、抗アレルギー薬や点鼻薬で鼻炎をコントロールすることで咳も改善します。
8週間以上続く咳（慢性咳嗽）
8週間以上続く咳には様々な原因が考えられます。
喘息、アレルギー、鼻の病気、胃酸の逆流など、それぞれ異なる仕組みで咳が続きます。
原因を正確に見極めることで、適切な治療を行うことができます。
慢性咳嗽の主な原因と特徴
| 病名 | 仕組み | 咳の特徴 | 一緒に出る症状 | 悪化する要因 | 検査 |
|---|---|---|---|---|---|
| 気管支喘息/ 咳喘息 |
アレルギー反応により細い気管支が敏感になっている状態 | 乾いた咳 (夜間に多い) ※咳喘息はゼーゼー音がしない |
咳のみのことが多い | ・運動 ・冷たい空気 ・会話 |
スパイロメトリー 呼気NO検査 |
| アトピー性咳嗽 | アレルギー反応により太い気管が敏感になり、わずかな刺激にも反応しやすい状態 | 乾いた咳 (ゼーゼー音はしない) |
通常では反応しないようなわずかな刺激でも咳が出る | – | スパイロメトリー |
| 上気道咳嗽症候群 | 鼻水がのどに流れ込むことで咳が誘発される | のどに痰が張りつく感じがある | ・鼻づまり ・鼻水 |
・就寝時 ・起床時 |
CT検査 (副鼻腔炎の確認) |
| 胃食道逆流症 | 胃酸が逆流してのどが荒れた状態 | 乾いた咳 | ・胸やけ ・酸っぱいものが上がる感じ |
・食後 ・就寝前 ・前かがみの姿勢 |
内視鏡検査 |
咳の特徴や悪化する要因から原因を推測し、適切な検査で診断を確定します。
当院では各種検査を実施しており、原因に応じた治療を提供しています。
その他の咳
長年の喫煙が原因で起こるCOPD(慢性閉塞性肺疾患)では、慢性的な咳やたん、息切れが特徴です。
放置すると呼吸機能が徐々に低下していくため、禁煙が治療の第一歩となります。
血圧を下げる薬の一部には、副作用として空咳が出るものがあります。
特にACE阻害薬という種類の薬で起こることがあり、この場合は薬を変更することで改善します。
まれではありますが、心不全、気胸、肺がん、肺結核、間質性肺炎といった重大な病気が咳の原因となることもあります。
長引く咳を放置せず、必ず医療機関で検査を受けることが大切です。
当院の診療における特徴
呼気NO検査でその日のうちに診断
当院では呼気NO検査を導入しており、喘息の有無をその日のうちに判断できます。
息に含まれる一酸化窒素の濃度を測定することで、気道の炎症状態を数値で評価できます。
喘息の早期発見と適切な治療開始に非常に有効です。
検査は数分で終わり、結果もその場でわかるため、すぐに治療方針を決めることができます。
タバコが原因となる慢性閉塞性肺疾患も、喘息と同様に検査が可能です。
喘息との合併も多く、呼気NO検査がその区別に役立ちます。
呼吸機能検査で病気を見分ける
呼吸機能検査(スパイロメトリー)では、肺活量や気道の広さを測定し、肺の状態を正確に評価します。
この検査で、似た症状を示す病気を見分けることができます。
特に気管支喘息と咳喘息とアトピー性咳嗽は、どれもアレルギーが関与しているため症状だけでは区別が困難です。
しかし、呼吸機能検査を行うことで、これらを見分ける重要な手がかりが得られます。
息を吸ったり吐いたりすることで肺の働きを数値で把握し、喘息やCOPDの診断と重症度評価を行います。
治療効果の判定にも用いられ、吸入薬や内服薬の効果を確認しながら治療を調整します。
CTによる詳細な画像診断
レントゲンだけでは確認できない咳の原因も、CTを使用することで詳しく調べることができます。
当院ではCTを導入しているため、気になる症状があればその場で撮影し、結果をご説明できます。
慢性咳嗽の主な4つの原因以外にも、重大な病気が隠れている可能性があります。
心不全では心臓のポンプ機能が低下することで肺に水が溜まり、咳や息苦しさが現れます。
気胸は肺に穴が開いて空気が漏れる状態で、突然の咳や胸の痛みを引き起こします。
肺がんは初期には症状が乏しいことも多く、長引く咳で発見されることがあります。
肺結核は感染症による咳が続き、たんに血が混じることもあります。
間質性肺炎は肺の組織が硬くなる病気で、乾いた咳と息切れが特徴です。
これらの病気はレントゲンでは見つけにくい場合もありますが、CTであれば早期に発見できます。
長引く咳の原因を正確に特定することで、適切な治療につながります。
慢性咳嗽の主な病気について
咳喘息
アレルギー反応により細い気管支が敏感になり、乾いた咳が続く病気です。
特に夜間に咳が出やすく、ゼーゼーという音はしないのが特徴です。
咳以外の症状がないことが多く、運動や冷たい空気、会話などで咳が誘発されます。
検査
スパイロメトリーでは閉塞性パターンを示し、呼気NO検査では数値が上昇します。
治療
吸入薬とロイコトリエン薬を使用して気道の炎症を抑え、咳を改善します。
アトピー性咳嗽
アレルギー反応により太い気管が敏感になり、咳を感じる受容体の反応が高まった状態です。
乾いた咳が続き、ゼーゼー音はしません。
のどの違和感やかゆみを伴い、通常では反応しないようなわずかな刺激でも咳が出ます。
検査
スパイロメトリーでは肺活量がやや低下するものの気道の狭さは見られず、呼気NO検査では数値は上昇しません。
治療
抗ヒスタミン薬、ロイコトリエン薬、吸入薬を使用して症状を改善します。
上気道咳嗽症候群（アレルギー性鼻炎・後鼻漏・副鼻腔炎）
鼻水がのどに流れ込むことで咳が誘発される状態です。
のどに痰が張りつく感じがあり、鼻づまりや鼻水を伴います。
就寝時や起床時に咳が出やすいのが特徴です。
検査
スパイロメトリーと呼気NO検査では正常値を示します。
CT検査で副鼻腔炎の有無を確認します。
治療
抗ヒスタミン薬、去痰薬、点鼻ステロイド、必要に応じて抗菌薬を使用します。
胃食道逆流症
胃酸が逆流してのどが荒れることで咳が出る病気です。
乾いた咳が特徴で、胸やけや酸っぱいものが上がってくる感覚を伴います。
食後、就寝前、前かがみの姿勢で症状が出やすくなります。
検査
スパイロメトリーと呼気NO検査では正常値を示します。
内視鏡検査で診断を確定します。
治療
プロトンポンプ阻害薬という胃酸を抑える薬を使用します。
また、食後すぐに横にならない、食べ過ぎを避ける、頭を高くして寝るといった生活習慣の指導を行います。